В последние годы учёные обнаружили следовые количества более чем 150 медицинских и ветеринарных фармацевтических препаратов в объектах окружающей среды, даже в таких отдалённых областях, как Арктика. По данным Геологической службы США (USGS ), в 80% проб поверхностных вод и почти 25% проб грунтовых вод Соединённых Штатов Америки обнаружена загрязнённость различными медикаментами.

Вероятность ухудшения этой ситуации увеличивается, т.к. глобальный "аппетит" к медицинским препаратам проявляет тенденцию к росту. Об этом свидетельствует тот факт, что за 8 лет – с 2000 по 2008 г., сумма продаж фармацевтических препаратов в мировом масштабе удвоилась и достигла 773 миллиардов долларов. Предполагается, что в связи с постарением населения и удешевлением производства, эта цифра будет расти на 4 – 7% в год.

В Америке прописывается, в среднем, более 10 лекарств на душу населения.
Одних только антибиотиков средний американец потребляет 17 г в год, что более чем в три раза больше уровня их потребления на душу населения в таких европейских странах, как Германия.
В животноводческой отрасли США антибиотики применяются даже в большем количестве – фермеры ежегодно выписывают 11 тыс. тонн антимикробных препаратов, используемых, главным образом, для стимуляции роста животных.

Многие лекарственные препараты, используемые людьми в лечебных целях, могут не изменяться в организме и неизбежно попадают во внешнюю среду в составе его выделений, проходя через очистные сооружения фактически неизменёнными. И очень трудно предугадать, где и как уязвимые существа могут накопить в своих организмах потенциально токсические дозы.

Ученые обнаружили целый ряд неблагоприятных последствий в дикой природе в результате загрязнения её объектов фармацевтическими отходами – от нарушения репродуктивной способности потомства до воспроизводства недостаточно приспособленного к жизни потомства.

Это можно проиллюстрировать на примере продолжающегося в настоящее время массового отравления грифов в Южной Азии противоартритными антивоспалительными средствами, широко используемыми во всём мире в медицинской и ветеринарной практике.
В частности, в Индии фермеры начали давать один из таких препаратов (диклофенак) своему рогатому скоту, начиная с ранних 1990-х. Довольно скоро в печени 10% поголовья скота в Индии было обнаружено до 0,3 мг этого препарата. Когда эти животные погибали, их трупы доставлялись в специально отведенные места (отвалы), где они использовались стервятниками – грифами – в пищу. Такая система была эффективна, т.к. в Южной Азии в ранние 1990-е популяция грифов насчитывала около 60 млн. особей. При этом они не являлись носителями человеческих патогенов и были устойчивы к таким заболеваниям животных, как сибирская язва. Однако, питаясь останками этих животных, птицы накапливали в своём организме до 0,1 мг диклофенака на каждый килограмм веса.
Для человека, страдающего артритом, эффективной является в десять раз большая доза, но для грифа такого количества накопившегося препарата оказалось достаточным, чтобы вызвать необратимые нарушения в его организме. Между 2000 и 2007 г.г. популяция грифов в Южной Азии уменьшалась на 40% ежегодно. На сегодняшний день 95% грифов в Индии и 90% грифов в Пакистане исчезло, главным образом, вследствие накопления диклофенака в их тканях, как это установили учёные. Сокращение популяции грифов повлекло за собой резкий подъём численности популяции диких собак, что осложнило индийскому правительству контроль над распространением бешенства

Другим примером может послужить загрязнённость пресных вод во всём мире синтетическим эстрогеном, используемым в противозачаточных таблетках – этинилэстрадионом.
Многочисленные доказательства связывают это загрязнение с возникновением чрезмерной феминизации рыб. Одно из них было получено канадскими учёными, которые в экспериментальных целях добавили в воду одного из озёр, расположенного в провинции Онтарио, этинилэстрадион. Количество добавленного препарата было таким, чтобы его концентрация составила 5 нанограмм на 1 литр воды (1 нанограмм=0,000 0001 mg). Последствие воздействия этого эстрогена на популяцию гольяна в озере (гольян – небольшая рыбка семейства карповых, М.Э.) были следующими: развитие половых желез у мужских особей гольяна пошло в неправильном направлении и вместо сперматозоидов в них стали развиваться незрелые яички. Сезон спаривания в этом году был гибельным. В течение двух лет популяция гольяна в озере была разрушена.

В течение последнего десятка лет, три новые болезни нанесли огромный урон популяциям земноводных, медоносных пчёл и, совсем недавно, летучих мышей. Учёные подозревают во всё большей степени, что причиной этих внезапных эпидемий является воздействие низких концентраций пестицидов.

Недавние находки в Новой Англии эколога Дэвида Келли из Йельского университета дают основания полагать, что синтетические эстрогены могут оказывать такое же разрушительное воздействие 80% поверхностных и почти 25% проб грунтовых вод Соединённых Штатов Америки на земноводных.
На это указывает тот факт, что концентрация лягушек-гермафродитов вокруг пригородных и городских водных путей значительно выше, чем в сельскохозяйственных районах страны.

Наша загрязнённая фармацевтическими препаратами окружающая среда может влиять и на здоровье людей. Наличие антибиотиков в окружающей среде, фоновые уровни содержания которых обнаруживаются в её объектах, может ускорить появление трудно поддающихся контролю устойчивых к антибиотикам возбудителей болезней. Ученые нашли, что популяции лекарственно-устойчивых бактерий встречаются в окружающей среде значительно чаще там, где интенсивно применяются антибиотики. Так, например, в образцах с молочных ферм, где скот подвергается действию антибиотиков, или озёр, куда спускаются сточные воды больниц, устойчивые к антибиотикам бактерии обнаруживаются на 70% чаще, чем в местах, где отсутствуют источники загрязнения антибиотиками окружающей среды.

Экспериментальные данные указывают на то, что в комбинации фармацевтические препараты, пестициды и незначительные количества других химических веществ, встречающихся в окружающей среде, могут действовать синергически, усиливая негативное действие на дикую Природу (Синергизм – одновременное действие в одном направлении двух или нескольких веществ, обеспечивающее более высокий общий эффект, чем действие каждого из них в отдельности, - М.Э.).

Экологи-токсикологи считают, что пока большинство проявлений негативных эффектов, обнаруживаемых в Природе, едва различимы. Нет признаков, которые могли бы послужить сигналом для принятия мер, предупреждающих катастрофу, подобную произошедшей с грифами.

Пока специалисты EPA (Управление по Охране Окружающей Среды) и USGS надеются выяснить какие фармпрепараты, обнаруживаемые в окружающей среде, являются наиболее опасными и найти способы их улавливании и обезвреживании на сооружениях для очистки сточных вод, представители движения защитников окружающей среды призывают к новому подходу к производству лекарственных препаратов. Они утверждают, что вместо производства наиболее биологически мощных и долговечных соединений – чудо-лекарств, которые долго были Святым Граалем фармакологии – следует создавать лекарства, которые явятся "доброкачественными по замыслу" ("benign by design").
Производители лекарств должны также учитывать их возможное воздействие на окружающую среду прежде, чем новые препараты будут выпущены на рынок. Такой подход мог бы привести к появлению новой категории "зелёных лекарств"; соединений, которые легко и быстро подвергаются биодеградации в окружающей среде, в которую они неизбежно попадают.

Автор: Sonia Shah - научный журналист, чьи статьи печатались в The Nation, New Scientist , Washington Post и др. Ее третья книга The Fever: How Malaria Ruled Humankind for 500,000 Years опубликована в 2010 году.

Перевод и краткое изложение М.Эрмана

Оригинал на сайте: http://e360.yale.edu/feature/as_pharmaceutical_use_soars_drugs_taint_water_and_wildlife/2263/